北極冰層融化面積 今年創新高

更新日期: 2007/09/19 12:09

因為氣候暖化，北極冰層不斷融化，這樣的說法，許多人都聽過。不過你知道光是今年，北極冰層融化的面積就等於過去十年以來的總和嗎？氣候暖化有多嚴重，帶你來了解。放眼望去，北極一片汪洋，一隻北極熊孤伶伶的站在一塊浮冰上，仔細看，牠跟印象中胖胖的白熊很不一樣，看起來身形瘦弱，有氣無力。

為了覓食，北極熊必須在浮冰間游泳穿梭，不過近幾年來，北極冰層快速融化，北極熊游泳的距離愈來愈遠，有些途中不幸溺斃，有些則孤立無援，這樣的困境，未來將愈來愈嚴重。

根據歐洲太空總署的衛星照片資料分析，北極冰層從1979年到2006年以來，每年平均縮減面積為十萬平方公里，不過光是過去一年就銳減了一百萬平方公里，等於美國阿拉斯加與德州的面積，北極冰層的覆蓋面積已經剩下三百萬平方公里，創下三十年來新低記錄。

由於海冰大幅消退，連結歐亞的北極西北航道可望提前全面開通，帶來龐大商業利益，加上北極可能藏有豐富石油等天然資源，許多國家莫不虎視眈眈，企圖卡位。只是當商業思惟凌駕環保意識，環保人士擔心，一旦北極的野生動物與生態環境遭到徹底毀滅後，不久的將來，人類將自食惡果。(民視新聞譚淑君綜合報導)

化學毒物上身 北極陰盛陽衰

更新日期: 2007/09/16  04:09

編譯羅彥傑特譯

參與北極監測評估計畫（ＡＭＡＰ）的科學家透露，會致癌並影響人類神經、生殖和免疫系統的多氯聯苯等人造化學物質，會透過風和河水進入北極，並在食物鏈中不斷累積，最後進了以肉、魚為主食的原住民伊努特族（愛斯基摩人）的血液。由於北極孕婦的血液中這種人造化學物質含量頗高，導致某些村落出生的女孩比男孩整整多出一倍。這項發現也可以解釋最近北半球多數地區女嬰比例偏高的現象。

英國衛報指出，這群科學家正擴大調查俄羅斯、格陵蘭與加拿大境內受影響最深的社區，查探北極伊努特族社區失衡的情況有多嚴重。截至目前，在監控到的格陵蘭與俄國東部社區，女男性別比例大約是二比一。格陵蘭的某個村落，生女嬰機率甚至是一百％。

科學家在測量婦女血液中會模擬人類荷爾蒙的人造化學物質後總結指出，這些化學物質會促使才數週大的胎兒性別發生變化。這些物質包括多氯聯苯、ＤＤＴ農藥、防焰藥劑與其他內分泌干擾物質，被挾帶在母親的血流中，從胎盤送至胎兒身上，進而對胎兒產生影響。

ＡＭＡＰ執行秘書瑞爾森說：「我知道人造化學物質會在食物鏈中累積，而海豹、鯨魚、尤其是北極熊，攝取到的量更是比浮游生物高出百萬倍。對於食用這些動物的人類來說，這些物質是有毒的。但更讓人震驚的是，它們也能在小孩出生前就改變其性別。」

歷史上，男性出生率一向略多於女性，但最近人類的性別平衡開始發生變化。美國國家環境衛生科學研究所今年稍早出版的一份報告說，如果美國與日本在一九七○年的性別比例維持不變，則男孩出生人數比預期減少二十五萬。但這份報告未解釋女多於男的原因。

這些科學家還發現，許多在俄國出生的嬰兒都是早產兒，而且男孩的體重也比女孩輕。有關污染物與幼兒在頭一年的高夭折率，也是這次調查重點。科學家相信，發電機、電視與電腦等電子設備所使用的各種人造化學物質難辭其咎。